無力抗衡iMessage？谷歌擬推行RCS富通信服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)

　　眾所周知，谷歌研發(fā)的Android系統(tǒng)在通信服務(wù)上與蘋果公司的iMessage存在不小的差距。然而谷歌似乎并未打算束手待斃！據(jù)外媒報(bào)道，全球知名的經(jīng)濟(jì)雜志《連線》日前撰文稱，為了使現(xiàn)有的短信功能更加符合時(shí)代的需求，谷歌目前正在積極拉攏全球各地的運(yùn)營(yíng)商和設(shè)備制造商合作推行RCS富通信服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)。

　　以下是文章主要內(nèi)容：

　　當(dāng)初發(fā)短信很簡(jiǎn)單的時(shí)候，SMS服務(wù)運(yùn)行得很好。你可以通過手機(jī)給任何人發(fā)送160字的短信，他們也能夠像接到電話那樣接收到短信。在翻蓋手機(jī)和九鍵發(fā)短信的時(shí)代，人們需要的就只是這些。但隨著短信日益為群聊和視頻通話功能所替代，SMS標(biāo)準(zhǔn)就不再能夠跟上時(shí)代的發(fā)展了。

　　因此，用戶們紛紛奔向像WhatsApp這樣的移動(dòng)通訊應(yīng)用，該應(yīng)用憑借一個(gè)簡(jiǎn)單的概念就贏得了大批的受眾：它就像是短信，而且比它要好，還免費(fèi)。在短信基礎(chǔ)上增加各種功能，蘋果iMessage收獲了龐大的忠實(shí)用戶基礎(chǔ)。由于堅(jiān)決拒絕改變，SMS白白浪費(fèi)了其與生俱來的巨大優(yōu)勢(shì)——它本來就內(nèi)置于手機(jī)，因此人人都有。這也引發(fā)了一個(gè)頗吸引人的假想：如果移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商們當(dāng)初停止對(duì)短信收費(fèi)，增加諸如群聊和表情的新功能技術(shù)，那WhatsApp、Facebook Messenger、GroupMe之類的服務(wù)還會(huì)出現(xiàn)嗎？

　　在過去的幾年里，谷歌一直在與遍布全球的數(shù)百家移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商和硬件制造商展開合作，目的是使得短信服務(wù)能夠迎合二十一世紀(jì)的需要。它們采用名為富通信服務(wù)（簡(jiǎn)稱RCS）的標(biāo)準(zhǔn)，計(jì)劃使得手機(jī)預(yù)裝的短信應(yīng)用在各方面都能夠媲美那些專門的通訊應(yīng)用。該舉也將給所有的Android手機(jī)用戶帶來種種優(yōu)秀的功能。

　　如今，該計(jì)劃正在奏效。過去幾個(gè)月，逐漸有新的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商宣布支持RCS。Sprint、Rogers、Telenor以及其它的國(guó)際巨頭之前就已入局�，F(xiàn)在，德意志電信、Globe、Orange和沃達(dá)豐也要支持該標(biāo)準(zhǔn)。在這些運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)上，已經(jīng)共計(jì)有逾10億用戶能夠訪問RCS通訊工具。對(duì)于通訊應(yīng)用開發(fā)商來說，這是相當(dāng)可觀的數(shù)據(jù)。

　　長(zhǎng)路漫漫

　　RCS的普及之路非常漫長(zhǎng)。RCS背后的理念可以追溯到2007年。當(dāng)時(shí)，代表全球800多家運(yùn)營(yíng)商的貿(mào)易組織全球移動(dòng)通訊協(xié)會(huì)（GSMA）的一個(gè)小組開始思考通訊服務(wù)的未來。它設(shè)想了一種新的服務(wù)：運(yùn)行與網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)類似，能夠支持語音通話、視頻和照片分享、群聊等功能。這種服務(wù)也無需注冊(cè)，無需用戶名——它會(huì)跟短信一樣簡(jiǎn)單，一樣無所不在。GSMA首席技術(shù)官阿萊克斯·辛克萊（Alex Sinclair）曾在2008年寫道，RCS“將能夠讓移動(dòng)用戶一眼就可知道聯(lián)系人是否方便通話或者發(fā)即時(shí)消息，很容易就能跟朋友們進(jìn)行群聊，語音通話期間也能夠分享照片或者視頻，而且完全沒有所使用的設(shè)備終端或者移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)方面的限制。”

　　回頭來看，GSMA當(dāng)時(shí)的提案可謂準(zhǔn)確無誤。但該標(biāo)準(zhǔn)隨即卻陷入了困局，遭遇諸如衍生產(chǎn)品、謀私利、品牌混亂的問題。

　　行業(yè)分析師迪恩·巴布萊（Dean Bubley）2015年寫道，“RCS充斥著官僚主義，太過復(fù)雜，且無關(guān)緊要。”他說RCS是行尸走肉般的存在。“除了幾個(gè)疲態(tài)盡顯的供應(yīng)商代表，我所見過的行業(yè)人士幾乎全都認(rèn)為RCS只不過是個(gè)笑話。”他寫道。

　　谷歌則有著不同的看法。對(duì)于這家擁有眾多功能和目標(biāo)受眾各異的通訊平臺(tái)的公司來說，RCS意味著機(jī)會(huì)。它可能有助于Android與WhatsApp、Facebook以及蘋果的iMessage展開競(jìng)爭(zhēng)。iMessage之所以很有吸引力，是因?yàn)樗��?jiǎn)單易用：你只需要發(fā)出信息，不管是給誰發(fā)，都是以同樣的方式，在同一個(gè)應(yīng)用當(dāng)中進(jìn)行。它支持給其他的iPhone用戶發(fā)送表情和信息，對(duì)于非iPhone用戶，則可以轉(zhuǎn)回簡(jiǎn)短的短信模式。這兩種信息唯一的區(qū)別就是信息氣泡的顏色。iMessage是iPhone最好（及最難割舍）的功能之一，也是很多人選擇使用iPhone的首要原因。谷歌則無法如法炮制iMessage的成功：如果它跑去跟運(yùn)營(yíng)商要求他們采用Allo，后者肯定會(huì)拒絕。由于制造商能夠根據(jù)自己的偏好定制化Android，谷歌也必須要逐個(gè)去說服它們采用Allo。

　　所幸Android市場(chǎng)份額相當(dāng)龐大，尤其是在發(fā)展中國(guó)家，因此只要各款A(yù)ndroid設(shè)備支持，不管是什么功能，基本上都能夠覆蓋廣大的受眾。如果谷歌能夠說服所有人參與進(jìn)來，RCS就能夠帶來用戶想要的所有新流行的功能，對(duì)于無法使用RCS的用戶則回歸到SMS。RCS會(huì)非常簡(jiǎn)單，一如iMessage，一如短信。

　　拉攏運(yùn)營(yíng)商

　　2015年，谷歌將專注于RCS的創(chuàng)業(yè)公司Jibe收歸門下。Jibe當(dāng)時(shí)的CEO阿米爾·沙漢吉（Amir Sarhangi）隨即就要負(fù)責(zé)促成RCS標(biāo)準(zhǔn)。該團(tuán)隊(duì)著手處理一種名為Universal Profile的新GSMA標(biāo)準(zhǔn)實(shí)施，為其引入谷歌的技術(shù)，并將它整合到Messenger應(yīng)用。接著，他們開始與運(yùn)營(yíng)商們洽談該新技術(shù)的整合事宜。沙漢吉說，一家運(yùn)營(yíng)商通常讓三家或以上不同的供應(yīng)商處理通訊方面的服務(wù)。“我們跑去跟他們說，‘我們只需要跟你一同處理幾個(gè)認(rèn)證方面的整合點(diǎn)，之后就是與產(chǎn)品和營(yíng)銷團(tuán)隊(duì)一起準(zhǔn)備推出產(chǎn)品了，就這么簡(jiǎn)單。’”相比實(shí)際的實(shí)施工作，說服運(yùn)營(yíng)商與他們合作要困難得多。

　　許多運(yùn)營(yíng)商都將通訊視作其三大服務(wù)支柱之一，另外兩個(gè)支柱是語音通話和數(shù)據(jù)。它們還將通訊視作是可以尋求差異化的一個(gè)領(lǐng)域。沙漢吉及其團(tuán)隊(duì)的挑戰(zhàn)一直都是說服那些運(yùn)營(yíng)商和制造商，通訊并不是一個(gè)可以嘗試什么新花樣、搞時(shí)髦和獨(dú)占化的地方。所有人都可以推出各自獲GSMA準(zhǔn)許的RCS版本，但那很有可能會(huì)造成該標(biāo)準(zhǔn)發(fā)展停滯和碎片化，就像SMS當(dāng)初那樣。谷歌認(rèn)為，RCS要行得通，大家都得使用相同的RCS標(biāo)準(zhǔn)。“沒有運(yùn)營(yíng)商能夠憑一己之力讓RCS變得很成功。”沙漢吉說道，“即便單一的一家運(yùn)營(yíng)商全心投身于它的開發(fā)和推出，也無法推動(dòng)整個(gè)行業(yè)的發(fā)展。”

　　應(yīng)用因素

　　Messenger應(yīng)用是關(guān)鍵所在，因?yàn)樗�是用戶使用所有的那些新功能和舊式的SMS及MMS信息的所在地。該應(yīng)用如今不再被稱作Messenger，改稱Android Message。對(duì)于谷歌來說很重要的一點(diǎn)是，該應(yīng)用被看作是Android的東西，而不是谷歌的東西。谷歌正與全球各地的手機(jī)制造商合作將Messages預(yù)裝在后者的手機(jī)產(chǎn)品上，而不是讓那些公司開發(fā)自己的短信應(yīng)用。谷歌最近還將Messages上架Play Store應(yīng)用商店，因此用戶可以快速進(jìn)行更新，而無需等待通常遲遲沒有推向現(xiàn)有手機(jī)的Android更新。“在較舊的設(shè)備上，我們將繼續(xù)升級(jí)體驗(yàn)，以給人們帶來新的體驗(yàn)。”沙漢吉說。此外，這讓改進(jìn)應(yīng)用的責(zé)任落在谷歌身上，而不是運(yùn)營(yíng)商身上。這可能是一個(gè)利好。

　　對(duì)谷歌的計(jì)劃提出質(zhì)疑并不難，而且也可能是恰當(dāng)?shù)�。運(yùn)營(yíng)商一向都不善于合作共事，也不善于打造創(chuàng)新技術(shù)。谷歌迄今為止在通訊領(lǐng)域的表現(xiàn)也頗為糟糕。目前還有很多的運(yùn)營(yíng)商尚未支持谷歌的RCS計(jì)劃，該標(biāo)準(zhǔn)的版本也有很多。谷歌在移動(dòng)領(lǐng)域占有舉足輕重的地位，但時(shí)下的局面也不是說改變就能改變的。單單是美國(guó)這一全球最大的SMS市場(chǎng)之一，就一片混亂：AT&T、T-Mobile和Sprint對(duì)于RCS應(yīng)當(dāng)如何實(shí)施和支持都有著不同的看法，Verizon更是完全無意支持該平臺(tái)。如果谷歌的計(jì)劃會(huì)行得通——這是一個(gè)很大的假設(shè)——那也要花費(fèi)一段時(shí)間。

　　盡管SMS技術(shù)現(xiàn)在略顯落伍，但SMS每年的信息發(fā)送量仍舊在8萬億條以上！如果谷歌、運(yùn)營(yíng)商和制造商們能夠搞好RCS標(biāo)準(zhǔn)，那么在更加便捷的通訊方式出現(xiàn)之前，短信依舊不會(huì)消亡。